Comment les données sont-elles traitées ?
L’agence évalue la qualité de l’eau à l’aide du Système d’évaluation de la qualité de l’eau (SEQ-eau).
Cet outil (SEQ-eau) permet d’évaluer la qualité selon des altérations :

• Matières organiques et oxydables
  Cette altération détermine la quantité de matières organiques carbonées et azotées dont la dégradation par les micro-organismes est susceptible de consommer l’oxygène dans les rivières.

• Matières azotées (hors nitrates)
  Cette altération détermine la quantité d’azote susceptible d’alimenter la croissance des végétaux et peuvent présenter un effet écotoxique.

• Nitrates
  La présence de ce composé facilite le développement des végétaux aquatiques.

• Matières phosphorées
  Celles-ci sont les principales responsables du développement excessif des végétaux (eutrophisation) dans les rivières et les plans d’eau.

• Effets des proliférations végétales
  Cette altération quantifie la présence de micro-algues en suspension (phytoplancton) ainsi que les effets induits sur le cycle de l’oxygène par l’eutrophisation des rivières et les plans d’eau.

• Micropolluants minéraux
  Ce sont des éléments métalliques, dont certains sont toxiques. Ils proviennent surtout des activités industrielles, minières et agricoles.

• Pesticides
  Cette altération met en évidence les teneurs en pesticides dans les cours d'eau. Ils proviennent de substances chimiques telles que les insecticides ou les désherbants; ils contaminent notamment les eaux de surface (cours d'eau, lacs…). L'agriculture est le premier utilisateur de pesticides, mais ceux-ci sont également utilisés pour l'entretien des voiries et infrastructures de transport, des parcs et jardins et par les particuliers en jardinage amateur.

• Micropolluants organiques (hors pesticides)
  Cette altération regroupe les autres composés parmi les plus répandus.

• Hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP)
  Ces composés sont essentiellement des résidus de combustion et des produits de dégradation. Les apports sont diffus (réseau routier,…)

• Polychlorobiphényles (PCB)
  Ces composés sont utilisés dans l’industrie.

L’agence calcule également des indicateurs biologiques :

• IBGN : Indice biologique global normalisé
  Estimé à partir des peuplements de macroinvertébrés vivant sur le fond des cours d’eau

• IBD : Indice biologique diatomées
  Estimé à partir des peuplements de diatomées (algues microscopiques).

Il est important pour apprécier les qualités constatées, de prendre en compte les conditions hydrologiques de l’année étudiée et notamment les débits des rivières.